Escribe: Hugo Levato*

Maquiavelo nació en Florencia, que atravesaba conflictos entre facciones y la política era una práctica urgente y peligrosa. Maquiavelo comprendió la política tal como es, no como debería ser. Estableció la separación entre política, moral y religión. Antes el pensamiento político estaba subordinado a principios éticos o teológicos, pero Maquiavelo decía que la política tiene sus propias reglas, independientes de la moral. No negaba la moral, pero afirmaba que la acción política se rige por criterios de eficacia, no de virtud moral. Analiza la naturaleza humana y describe que los hombres son volubles, ingratos, ambiciosos e inclinados al interés propio. El gobernante no debe basar su poder en la confianza, sino en el control. Aconsejó cómo se adquiere el poder, cómo se conserva y por qué se pierde, ya que no es estable por naturaleza y requiere acción constante.

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La Virtud y la Fortuna son conceptos importantes en su pensamiento. La virtud no significa “virtud moral”, sino capacidad de decisión, inteligencia estratégica, audacia y eficacia en la acción. La Fortuna representa el azar, las circunstancias externas y lo imprevisible. Para Maquiavelo el éxito político depende de la capacidad de la virtud para aprovechar la fortuna. Sus consejos sobre el arte de gobernar son hoy muy válidos. Maquiavelo dice que el gobernante eficaz debe ser decidido, adaptable, astuto y capaz de actuar con dureza cuando es necesario. Se ocupa de la moral y la razón de Estado. Distingue entre moral privada y moral política.

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En política lo correcto es aquello que preserva al Estado. El gobernante puede recurrir al engaño, violencia y manipulación si ello garantiza el orden político. Maquiavelo indica que es más seguro ser temido que amado porque el amor depende de la voluntad de los otros, en cambio el miedo depende del poder del gobernante, pero debe evitar ser odiado. El poder político se apoya en la fuerza. Indica que un Estado debe tener ejército propio y bien armado ya que la debilidad militar conduce a la ruina y sostiene que la política sin fuerza es inestable.

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Dice que el gobernante no necesita ser siempre virtuoso, pero sí debe parecerlo. Debe proyectar justicia, religiosidad, y honestidad, aunque en la práctica actúe de otro modo si es necesario. Desarrolla una defensa de la república, de la valoración de las leyes y de la importancia de la participación ciudadana. Maquiavelo considera que la conservación del Estado es el objetivo supremo de la acción política e introduce en ella el análisis empírico, el uso de ejemplos históricos y la observación directa de la política. No construye teorías abstractas, sino que estudia la realidad concreta del poder. Entre las lecturas críticas se le asigna ser defensor del autoritarismo, y teórico del engaño, pero también se le asigna el ser un analista realista, fundador de la ciencia política.

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En verdad la obra de Maquiavelo inaugura una nueva forma de pensar la política que perdura hasta nuestros días, despojada de idealismo, centrada en la realidad, orientada a la eficacia. La política es el arte de actuar en un mundo incierto, donde el poder depende de la inteligencia, la fuerza y la capacidad de adaptación. ¿No suena acaso a una verdad real de nuestros días? Lejos de ser un defensor de la inmoralidad, Maquiavelo es un pensador que obliga a mirar la política sin ilusiones. Su vigencia radica en que el poder no se sostiene con buenas intenciones, sino con comprensión de la realidad.

*Doctor en astronomía

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Maquiavelo y su vigencia