La experiencia de una sanjuanina en las trágicas inundaciones de Bahía Blanca

Una nota de Pablo Zama

Luciana Tejada se fue hace 10 años junto a su hijo a aquella ciudad bonaerense. Durante el temporal, por poco su casa no fue alcanzada por el agua. Pero vio cómo sus vecinos subían a los techos y perdían autos y muebles mientras trataban de socorrer a sus mascotas.

“¿Viste cuando uno es niño y juega a los barquitos de papel en el agua? Así se veía: los autos eran como barcos de papel. Había gente que no sabía nada de sus hijos, y a un chico se le soltó de la mano su abuela y falleció en el agua”. Bahía Blanca vivió sus horas más oscuras cuando la lluvia se llevó puestos sueños y recuerdos. Una sanjuanina tuvo su “terremoto” de agua y ahora se emociona cuando lo revive como en fotogramas desolados que le quedarán en la memoria para siempre.

El agua chocaba como cientos de zapatazos contra los techos de las casas y empezaba a tapar vehículos y animales. Algunos hombres, desesperados y con el agua hasta la cintura, arriesgaban sus vidas para bajar la llave de la luz o desenchufar el televisor o la heladera con un palo de escoba. La gente gritaba los nombres de los vecinos que todavía no habían salido de sus viviendas. Nadie podía cruzar de vereda, porque en pocos minutos las calles derivaron en un violento río. Un rabión que se llevó el trabajo de años, y al menos 16 vidas.

Es una catástrofe histórica que los bahienses todavía no pueden terminar de procesar. Un contexto doliente que la chimbera Luciana Tejada, quien reside en aquella ciudad desde hace 10 años, describe como haber “vivido adentro de una película de terror”.

Luciana: “Acá hay muchísimos sanjuaninos. Me comuniqué y por suerte ninguno me ha dado malas noticias o me ha dicho que le pasó algo”.

La mujer de 44 años, que se crió en el barrio Los Tamarindos, todavía llora cuando relata esa situación con tintes surrealistas por la que atravesó junto a su familia y sus vecinos. Ella descansaba junto a su hijo (también sanjuanino) y su pareja en el barrio Villa Nocito, a 15 minutos del centro, cuando antes de las tres de la mañana del viernes 7 de marzo “empezó a llover suave”. Pero “a las cuatro o cinco comenzó a caer con una fuerza impresionante”.

“Se me hace difícil describirlo, era como si cientos de personas saltaban en el techo. Arrastró camiones, autos. Se me quiebra la voz porque fue muy feo. Hubo gente herida, gente desaparecida, gente que hasta el día de hoy está con el agua adentro de su casa. El agua estaba contaminada y hubo personas que perdieron todo, porque todo lo que se mojó hay que tirarlo, no sirve”, repasa, todavía conmovida.

Tejada está en pareja con el bahiense Nelson Jiménez y es mamá de Thiago, que tiene 13 años y cambió de provincia cuando apenas transitaba su segundo año de vida. En San Juan la mujer tiene a su madre, quien recién pudo saber cómo estaba su hija y su nieto cuatro días después de que se desatara la tragedia. Se había caído el servicio de todas las empresas de telefonía celular y Luciana tampoco podía hablar con sus hermanos, que residen en Capital Federal.

“Acá hay gente que no sabía si sus parientes que están a nueve cuadras estaban vivos, si se los llevó la corriente o si eran desaparecidos. No nos podíamos comunicar por teléfono y no podíamos salir de nuestras casas”, cuenta la sanjuanina que se desahogó cuando pudo mantener una llamada grupal por WhatsApp con su mamá y sus hermanos.

Hubo gente que falleció de un infarto por la situación

Tejada dice que “hubo gente que falleció por el mismo impacto de ver lo que sucedía: les dio un infarto. Son muchos años de construir una casa y en ese momento ellos sabían que se les estaba yendo todo ese esfuerzo”. “Mi cuñada vive con las dos nenas y perdió todo lo material”, asegura.

El Hospital Penna se inundó y “tuvieron que trasladar a los bebés a departamentos de familias que viven en un edificio de enfrente. Los estaban atendiendo en camas particulares”. La Escuela de Educación Secundaria Nº 7 “Fortín Cuatreros” de la ciudad de General Cerri, en donde estudia Thiago, “quedó tapada por el agua” y casi no se le veía el techo.

“A las seis de la mañana la mayoría de la gente en Bahía Blanca tenía agua hasta más arriba de la cintura”, recuerda. “Eran como las ocho cuando nos dimos cuenta de que había casas tapadas por el agua. Nosotros vivimos a cuatro cuadras del canal Maldonado, que tuvo un derrumbe y se desbordó –explica la mujer-. Ese canal fue el que arrastró autos y los trajo desde el centro. Con la fuerza que tenía el agua se llevó muebles. Hay gente que perdió las medianeras, porque se rompieron por la mitad”.

Cuando la familia Jiménez Tejada se dio cuenta de que ese temporal no era normal corrieron hasta la esquina junto a otros vecinos, pero ya era tarde. No pudieron pasar hacia el otro lado. “El agua ya nos daba hasta la mitad de la rodilla. Iba muy fuerte, era imposible cruzar a la otra vereda”, describe. Entonces empezaron a pensar en algunas formas para ayudar a los que estaban anegados a pasar hacia el otro lado. Una de las vecinas sacó su camioneta y comenzó a trasladar a otras personas hacia “un lugar seguro”.

Enojo

Luciana Tejada asegura que no ve la mano de la Municipalidad de Bahía Blanca en la asistencia a la población. “Hemos tenido mucha ayuda de afuera, porque el gobierno municipal brilla por su ausencia. Hacen que la gente se anote en una página y si ellos aprueban lo que uno necesita, como por ejemplo una frazada, avisan que la van a traer en siete días”, aclara la mujer.

La casa de Tejada, en donde tiene un local de venta de artículos importados, está en una zona alta, que comprende solo tres cuadras de su barrio. Por eso el agua llegó solo hasta su vereda. “Pensamos que nos iba a pasar lo mismo que a los demás, porque la lluvia no paraba. Era cada vez más fuerte, no se veía nada. En un momento sentimos mucho miedo, porque el agua empezó a crecer de una manera increíble. De un segundo a otro dejó de verse la calle. Enfrente de casa hay una vivienda que tiene escaleras y veíamos cómo se iba perdiendo cada escalón minuto a minuto”, relata Luciana.

Ella y su familia estaban “listos para subir arriba del techo” si era necesario. “Mi marido sufre de insuficiencia pulmonar. Él está las 24 horas con un tubo de oxígeno. Yo no sabía qué hacer si el agua subía más. El tubo estaba llenísimo, pero lo iba a subir como sea. Sabía que los vecinos me iban a ayudar”.

Atrapados por el agua

“No había escapatoria, no podíamos cruzar a ningún lado. Estábamos rodeados de agua, que estaba muy helada. Hacía mucho frío”, explica Tejada sobre el aislamiento que sufrió con su familia. De un lado del barrio tienen la localidad de Ingeniero White y del otro está Cerri, las zonas más afectadas por las inundaciones. Tuvieron miedo de que el agua subiera un poco más y los tapara a ellos también.

En centro de Bahía el agua les llegó “hasta el cuello” a las personas y al segundo día solo se había bajado “hasta los codos”. En los primeros minutos del temporal “trataron de evacuar a la gente armando un cordón humano o atando sogas de árbol a árbol. El que tenía bote socorría a alguna gente y otros lo hacían en motos de agua”.

“Pensamos en ayudar a la gente que estaba enfrente, que se le estaba inundando la casa. Algunos no querían salir porque no podían sacar a sus perros o porque no querían dejar sus pertenencias, pero no había forma. En ese momento no pensás en nada, es todo rapidísimo. Gritábamos los nombres de los vecinos para que salieran”. La sanjuanina dice que cerca de su casa hubo quienes ataron los autos a los árboles, pero por la cantidad de agua que les entró quedaron destruidos.

Algunos puentes de la ciudad se rompieron. En medio de la desgracia “hubo saqueos” a comercios. Entre los vecinos se prestaban mercadería para alimentarse mientras esperaban que el agua les diera una tregua. Varios diabéticos perdieron la insulina, y las autoridades “largaron la luz a los cuatro días”. Luciana todavía tiene cortado el servicio de agua potable.

Varios diabéticos perdieron la insulina, y las autoridades “largaron la luz a los cuatro días”. Luciana todavía tiene cortado el servicio de agua potable. En medio del drama, hubo saqueos a comercios

Para la sanjuanina “es imposible que haya solo 16 muertos”, como marcan los números oficiales. Y aún no aparecen las hermanitas Hecker.

En el momento más complicado “el agua habrá tardado 10 minutos en subir”. “Hay gente que no logró ni siquiera salvar una silla. Fue impresionante”, dice Tejada. A Bahía Blanca la golpeó un temporal de viento que mató a 13 personas en diciembre de 2023. Y hace tres meses cayeron piedras del tamaño de “una pelota de tenis” que destruyeron vidrios de autos, casas y comercios.

Pero nadie en esa ciudad portuaria iba a imaginar que un día iba a llover tanto que el agua iba a tapar las casas. “Una cosa es ver las películas y otra vivirlo”, piensa Luciana y se emociona, porque fue parte de una historia de “terror” que le dejará huellas de por vida.

Inundación

“Fue como estar en una película de terror”