De vez en cuando pareciera Internet nos advierte lo frágiles que somos en este mundo digital.

Una prueba de ello fue el colapso masivo de Amazon Web Services que afectó a millones de usuarios. Billeteras virtuales, plataformas de juegos y de servicios, aplicaciones y redes sociales estuvieron caídas varias horas durante este lunes.

Tras el colapso global que dejó a millones de usuarios sin acceso a servicios esenciales, Amazon finalmente rompió el silencio y dio la explicación oficial sobre la causa del apagón digital.

La compañía atribuyó la interrupción masiva a problemas relacionados con su sistema de nombres de dominio (DNS), un componente fundamental pero a menudo invisible de la arquitectura de Internet.

El gigante tecnológico explicó que una falla en este esquema, que es el encargado de convertir las direcciones web que escribimos (como https://www.google.com/search?q=google.com) en las direcciones IP numéricas que las computadoras entienden, fue el origen del efecto dominó que paralizó a cientos de plataformas en todo el mundo.

El incidente evidenció la enorme dependencia global de la infraestructura de Amazon Web Services (AWS), que alberga y sostiene buena parte del tráfico digital mundial. Incluso algunos servicios internos de la propia compañía resultaron afectados, amplificando el alcance del apagón.

Un apagón comparable a una crisis energética

Especialistas en ciberseguridad y redes consultados por distintos medios explicaron que el proceso de restablecimiento lento es completamente normal en este tipo de eventos. Lo compararon con un gran apagón eléctrico: cuando la energía se restablece de manera progresiva, pueden producirse fallas intermitentes hasta que todos los sistemas recuperan estabilidad.

Además, recordaron que el DNS, aunque invisible para la mayoría de los usuarios, es uno de los pilares fundamentales de Internet moderna. "Cuando el DNS falla, el mundo digital se apaga. Es como si las calles dejaran de tener nombres: nadie sabe a dónde ir", resumió uno de los expertos.

Impacto y advertencias a futuro

Aunque Amazon aseguró que implementará medidas preventivas para evitar incidentes similares, el colapso dejó en evidencia la fragilidad de la infraestructura digital global y la enorme concentración de servicios críticos en pocas manos. Un solo punto de falla puede interrumpir simultáneamente miles de sitios web, aplicaciones y sistemas empresariales.

Lo curioso es que la compañía no precisó si el incidente estuvo vinculado a un ataque informático, aunque fuentes internas descartaron esa posibilidad y apuntaron a un "error técnico no malicioso".

Principales apagones con alcance mundial en los últimos años

>En agosto de 2016 la aerolínea estadounidense Delta se vio obligada a cancelar miles de vuelos en todo el mundo a consecuencia de un fallo informático que impedía facturar a sus pasajeros.

>Unos meses después, en enero de 2017, sufrió un problema similar que provocó la cancelación de otro centenar de vuelos.

>El 27 de mayo de 2017 una caída del sistema informático de la aerolínea británica British Airways (BA) causó retrasos en aeropuertos de todo el mundo.

>El 3 de noviembre siguiente WhatsApp sufrió durante una hora una caída de alcance mundial que dejó a sus millones de usuarios diarios sin poder comunicarse entre ellos.

>El 13 de marzo de 2019 se produjo una caída parcial de Facebook que también afectó a Instagram y WhatsApp y que duró 22 horas, una de las más largas de la historia de la compañía estadounidense y que tuvo repercusiones en prácticamente todo el mundo. La compañía atribuyó los problemas a un "cambio en la configuración del servidor".

>El 14 de abril, se reprodujeron los problemas y la aplicación de mensajería WhatsApp y las redes sociales Instagram y Facebook sufrieron una caída masiva que se prolongó durante tres horas.

>El 3 de julio de 2019, las aplicaciones propiedad de Facebook, WhatsApp, Instagram y Messenger, además de la propia red social, sufrieron caídas y problemas en el servicio en varias partes del mundo. Las caídas se concentraron en Europa Occidental (especialmente en Francia, Alemania, Bélgica, Países Bajos y Reino Unido), EEUU, México y Filipinas y Sudamérica, con variaciones según las diferentes aplicaciones.

>Un problema similar se produjo el 4 de octubre de 2021 cuando los servicios de Facebook y las aplicaciones de su propiedad (Instagram, WhatsApp y Messenger) sufrieron caídas generalizadas en varias partes del mundo que se prolongaron más de cinco horas.

>WhatsApp registró de nuevo caídas importantes que dejaron sin servicio a millones de usuarios en todo el mundo el 25 de octubre de 2022 -duró dos horas- y el 19 de julio de 2023 -una hora-.

>El 11 de julio de 2019 fue la red social Twitter la que experimentó una caída mundial que duró aproximadamente una hora y media, un tiempo durante el cual usuarios de todo el planeta no pudieron acceder al portal a causa de un fallo técnico, debido a un cambio de configuración interna, según explicó la compañía en un comunicado.

>El 20 de agosto de 2020 el servidor de correo Gmail y otros servicios enormemente populares de Google, como Drive o Meet, permanecieron durante varias horas interrumpidos de forma intermitente en países de todo el mundo.

>El 1 de octubre de 2020 la Bolsa de Tokio suspendió todas las transacciones por un problema en su sistema informático, en lo que fue la interrupción más grave en la historia del tercer mercado de valores del mundo. La suspensión se prolongó durante un día completo.

>El 8 de junio de 2021 un problema en el proveedor de servicios de computación en nube Fastly dejó a decenas de páginas de internet de todo el mundo fuera de servicio, total o parcialmente:

>En noviembre de 2023 un apagón de los servicios de telefonía celular e internet dejó incomunicados a más de diez millones de australianos. Optus, la empresa responsable del apagón y segunda compañía de telefonía más grande del país, señaló que el fallo se debió a una "actualización rutinaria" de sus programas informáticos.

>En noviembre de 2023 la plataforma de pagos Redsys, que sirve de intermediario en una gran parte de los pagos sufrió caídas del sistema los días 18 y 23 (éste, víspera del 'Black Friday'), que afectaron a transferencias, pagos con tarjeta de crédito y Bizum.

>En 2024 hubo dos caídas significativas de Microsoft: la primera el 19 de julio de 2024, causada por una actualización defectuosa del software de ciberseguridad de CrowdStrike, que afectó a millones de dispositivos con Windows y provocó interrupciones en sectores críticos como la aviación y la banca.

>La segunda, el 25 de noviembre de 2024, afectó a servicios como Outlook, Teams y la Microsoft Store, aunque la causa específica no fue detallada de inmediato por Microsoft.

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