- 9 de agosto de 2025
San Juan y las expectativas e intereses de una era color cobre
Gobernadores, inversores y, contratistas, todos presentes en un megaevento, como un anticipo de lo que viene, donde los empresarios locales, los puestos de trabajo y hasta el tema ecológico estuvieron sobre la mesa.
Tal vez como nunca la II Conferencia Internacional Argentina Cobre 2025, organizada por la revista Panorama Minero, sirvió como marco de referencia para que los sanjuaninos tengamos una real dimensión de lo que está en juego.
La política, la vida empresaria, los intereses sindicales, las preocupaciones ecológicas, todo quedó expuesto en una dimensión de futuro.
Quedó en claro que San Juan es hoy el punto de referencia en materia de cobre y que son muchos los temas que van a debatirse en los próximos años.
No fue casual que el gobernador Marcelo Orrego dejara en claro cuál es la posición del gobierno provincial. Y tampoco es casual que la empresa que desarrolla el proyecto más grande hiciera anuncios que asombran por su magnitud y también intentara marcar la cancha.
Con Vicuña San Juan será sede del proyecto de infraestructura productiva más grande de la historia argentina
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Digamos que el encuentro reunió a más de 750 participantes, los más importantes ejecutivos y representantes de todo el mundo; espacios de networking; áreas de vinculación empresarial y experiencias exclusivas; reuniones de negocios y rondas comerciales además de conferencias de primera línea encaradas por los oradores más relevantes del sector del cobre.
Junto a Orrego, que preside la mesa del Cobre, estuvieron los gobernadores que aspiran a un lugar importante en la era que se anuncia, como Alfredo Cornejo (Mendoza); Raúl Jalil (Catamarca); Carlos Sadir (Jujuy) y Gustavo Sáenz (Salta). Tampoco faltaron los funcionarios de Milei, como el secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero y el vicejefe de Ministros de la Nación, José Rolandi.
Orrego: “Vamos por el camino de la minería, donde hay que administrar prioridades, y expectativas. Y para que eso suceda en la minería necesitamos confianza con los proveedores, confianza con los empresarios, confianza con la gente que vive en el lugar. Y la confianza se gana en gramos y se pierde en kilos. Entonces es importante que lo hagamos juntos».
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El discurso de Orrego tuvo partes dirigidas al público local pero sin descuidar los mensajes a la Nación y a las empresas mineras. Por ejemplo, dejó estos conceptos:
>«Hablar del cobre es hablar de San Juan, claramente la minería definitivamente es parte de ese motor, esa es la locomotora que avanza».
>”En San Juan hablar de minería es hablar de una política de Estado, es decir, más allá del color político, es una política que va a trascender. Y por supuesto San Juan es un importante jugador en materia de cobre: de los 10 proyectos de cobre que existen en la Argentina, 6 se encuentran en nuestra provincia, muchos en un estado de gestación avanzada».
>«Creo que el RIGI ha sido muy importante para estos tiempos, porque ha venido a mejorar la ley de inversiones mineras del año ’96, y claramente esto de haber eliminado el cepo nos da muchísima más claridad sobre todo a aquellos que vienen a invertir».
> «Hoy el mundo necesita cobre, y la verdad es que el 40% de la reserva de cobre del mundo la tenemos en la Cordillera de los Andes, que compartimos con Chile y con Perú. Así que imagínense, en esa montaña tenemos prácticamente un PBI y medio enterrado, que significa para nosotros oportunidades que tienen que ver con el futuro, que podemos contar inclusive por más de 20.000 millones de dólares».
> «Yo estoy convencido de que esta es la forma. Un secretario de Minería comprometido, un Gobierno Nacional que acepta a la minería como clave de nuevas oportunidades para nuestro país, gobernadores de distintos signos políticos, reunidos y todos hablando el mismo idioma».
> «Se trata de confianza, de creer. Nos sentamos en la Mesa del Cobre porque creíamos que realmente tenía que ser una política, por lo que estaba sucediendo en el mundo».
> “Vamos por el camino de la minería, que no tiene retorno, un camino que, por supuesto, es largo, donde hay que administrar prioridades, y por supuesto donde hay que administrar expectativas. Y para que eso suceda en la minería necesitamos completamente confianza. Confianza con los proveedores, confianza con los empresarios, confianza con la gente que vive en el lugar, y la confianza se gana en gramos y se pierde en kilos. Entonces es importante que lo hagamos juntos».
> «Es importante que la empresa tenga su rentabilidad. Pero también es importante que un chico de ese lugar no tenga desarraigo, que tengamos la oportunidad de la movilidad social ascendente. Que tengamos la oportunidad los sanjuaninos, de tres palabras que significan para mí un modelo, que tiene que ver con aprender, trabajar y producir».
Vicuña y su megaproyecto
Si los puntos fijados por Orrego fueron importantes no lo fue menos la palabra de la empresa Vicuña Corp. -creada para el desarrollo conjunto de los yacimientos Josemaría y Filo del Sol- que está finalizando la actualización del informe técnico del proyecto. Según su CEO para Argentina y Chile, José Luis Morea, el plan “representa una inversión multigeneracional, con el potencial de transformar a San Juan en un polo estratégico global de minería sostenible”.
Con Vicuña San Juan será sede del proyecto de infraestructura productiva más grande de la historia argentina:
Atrás de Vicuña, BHP -la minera más grande del mundo- y Lundin Mining, su par canadiense. Con una inversión estimada en 15.000 millones de dólares y próxima a incorporarse al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), la propuesta busca convertir a Vicuña en una de las diez minas más importantes del mundo en producción de cobre, oro y plata.
Los números asombran. Se proyecta que Josemaría exportará entre 1.100 y 1.200 millones de dólares anuales durante sus primeros quince años, duplicando las exportaciones actuales de San Juan.
Pero el salto real llegará cuando ambos yacimientos estén operativos: en ese escenario, las exportaciones podrían triplicarse o cuadruplicarse, consolidando a la provincia como un gran polo minero.
La pelea por el trabajo y las ganancias
Se equivoca quién piense que el futuro comienza mañana. Pero lo que nadie duda es que las negociones y posicionamientos de hoy condicionarán ese futuro próximo
>Hablemos de números. La primera fase de Vicuña -Josemaría- demandará más de 5.000 millones de dólares e implicará la generación de entre 10.000 y 12.000 empleos durante sus cuatro años de construcción.
>A mediados de julio, Vicuña presentó su segundo informe de impacto ambiental, que amplía la vida útil de Josemaría de 19 a 25 años, gracias a nuevos recursos incorporados.
Y es acá donde entran en juego intereses empresarios, laborales y ecológicos.
Por ejemplo:
>Desde el punto de vista técnico, se destaca un sistema de gestión hídrica multifuente, que combina nuevos pozos -como el de La Majadita- con planes para incorporar agua desalinizada del Océano Pacífico. Además, se reutilizará el 73% del agua de proceso. Este es un anuncio importante y una medida clave en una región marcada por la escasez.
>En el plano social, Vicuña contempla un Plan de Capacitaciones y un esquema de contratación progresiva de mano de obra local, con fuerte impacto en toda la región cordillerana durante la etapa de construcción.
>Y aparece un punto clave. Lo que se anuncia como la sanción de una Ley de Proveedores Mineros destinada a garantizar que el crecimiento de la actividad beneficie también a las empresas y comunidades locales.
El debate sobre imponer cupos a proveedores locales pone sobre la mesa la necesidad de equilibrar el crecimiento económico regional con las exigencias de inversión y sustentabilidad global.
>El proyecto busca una definición clara de qué se considera proveedor local y vitar prácticas como la radicación ficticia de firmas externas para acceder a licitaciones provinciales.
>La provincia sostiene que no se busca cerrar la competencia, sino ordenarla y fomentar el desarrollo local con reglas claras. La norma –según la provincia- otorgará un marco regulatorio que no excluye a otras provincias ni elimina la competencia, pero sí ordena el crecimiento de los mega proyectos de cobre en cartera.
>No se trata de una reacción espasmódica sino a la certeza –diariamente denunciada- de la proliferación de “domicilios fantasmas”: empresas de otras provincias e incluso países que ya están abriendo sedes en San Juan solo para figurar como proveedoras locales. La nueva legislación apunta a corregir esta práctica mediante requisitos más rigurosos. Este es un tema de fuerte impacto político.
>Pero basta ese anuncio para que a la gente de Vicuña se le pongan los pelos de punta. José Morea, CEO de Vicuña, expresó que si bien los beneficios siempre terminan llegando primero a las comunidades más cercanas al proyecto debe darse “dentro de los estándares internacionales de licitación”, sin dejar de valorar el desarrollo local.
>Y advirtió::“Dar un paso en otro sentido significaría limitar la competencia y, en cierta forma, la transparencia de los procesos licitatorios a los cuales las empresas mineras internacionales están obligadas a someterse”.
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No hay dudas que esta II conferencia ha sido un paso importante para poner sobre una mesa multisectorial algunos de los temas que se vienen. Y tampoco hay dudas que si bien el camino es largo, la “era del cobre” comenzó en San Juan.
