Los datos de Vicuña, el primer proyecto de gran minería en la era Milei

La vida útil de la mina se estima en 70 años. Los concentrados saldrán en camiones cisternas hacia los puertos chilenos. Allí se cargarán en buques transoceánicos para su exportación a fundiciones internacionales. Durante la construcción, se calcula que el empleo será de un promedio de 5.500 trabajadores directos y 19.000 indirectos.

Escribe: Rosalina Ordoñez

Cuando hace diez días el presidente Javier Milei recibió al CEO de la minera Vicuña, tras el anuncio de la mega inversión de 18 mil millones de dólares, fueron muchos los medios del país que comenzaron a darle amplia difusión al tema minero.

Era también la primera vez que Milei, acompañado por su hermana Karina y el canciller Pablo Quirno recibían una noticia tan auspiciosa para un gobierno que necesita urgentemente anuncios tan concretos como lo es la inversión extranjera directa más alta registrada en la historia nacional.

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El caso de Vicuña Corp. se convirtió en el primer proyecto de gran minería que accede a este marco regulatorio. El CEO de la minera Vicuña, Ron Hochstein, y el director local de la firma, José Morea, tCorp. subrayaron que la decisión de avanzar con el megaproyecto se apoyó en el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), impulsado desde el Ejecutivo. Destacaron que este marco de previsibilidad, estabilidad y seguridad jurídica resultó determinante para viabilizar la inversión, según remarcó un comunicado oficial.

El anuncio de la inversión se enmarca en una estrategia del Gobierno para captar capitales internacionales y posicionar a la Argentina como proveedor global de minerales estratégicos. El propio Milei señaló en declaraciones recientes que el país busca transformar su matriz productiva y aprovechar las oportunidades derivadas de la transición energética y la demanda mundial de metales como el cobre, el oro y la plata.

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La empresa Vicuña Corp. cuenta entre sus accionistas principales con los grupos internacionales BHP y Lundin Mining, dos referentes de la minería global. Con esta inversión, la operación argentina ubicará a la firma entre las cinco mayores explotaciones de cobre, oro y plata del planeta.

Dicho esto, vamos a lo que interesa a los sanjuaninos. Estos son los detalles finos de lo que viene.

>El Estudio Técnico Integrado de Vicuña publicado hace unos días por Lundin revela importantes datos sobre cuáles son los planes para la construcción, producción, infraestructura y otros hitos para el proyecto que integra los yacimientos Josemaría y Filo del Sol.

>Allí, Lundin y BHP confirmaron que ya tienen el financiamiento para la construcción inicial de construcción y que el concentrado de cobre será enviado por camiones hasta los puertos chilenos.

>El desarrollo del distrito Vicuña se hará en tres etapas, comenzando con la producción en Josemaría. Luego será el desarrollo de los óxidos lixiviables de Filo del Sol y la tercera etapa se hará mediante la expansión de la concentradora y el desarrollo del yacimiento de sulfuros de Filo del Sol.

>En esa última, se incluye una planta desalinizadora y su ducto asociado, y un ducto de retorno de pulpa de concentrado, para apoyar la expansión del distrito.

>Lundin confirmó que ya tienen el financiamiento para iniciar la construcción, “y seguimos en camino de lograr nuestro objetivo de convertirnos en uno de los diez principales productores mundiales de cobre”, señaló.

>Para la Etapa 1, el Estudio contempla un cronograma de desarrollo de capital y construcción de 40 meses, que incluye un período de puesta en servicio de 6 meses. El costo total de capital inicial para la Etapa 1 se estima en $7.1 mil millones y $18.1 mil millones para las etapas 1 a 3.

>El capital de mantenimiento de la vida útil de la operación (LOM) se estima en $30.3 mil millones durante 70 años para todas las etapas, incluidos los costos de cierre.

>El documento destaca el potencial para ser una de las cinco principales minas de cobre, oro y plata con una producción anual promedio de 400.000 toneladas de cobre, 700.000 onzas de oro y 22 millones de onzas de plata durante los primeros 25 años completos de operación.

>La vida útil inicial de la mina se calcula en más de 70 años, produciendo aproximadamente 22,3 millones de toneladas de cobre, 37,2 Moz de oro y 763 Moz de plata.

>El documento técnico precisa que el sistema de transporte de concentrado consistirá inicialmente en camiones cisterna mediante rotainers, bajo un contrato logístico, desde la mina Josemaría (Etapa 1) hasta un puerto chileno. Esta ruta utilizará la Carretera de Acceso Norte y, posteriormente, carreteras públicas de Argentina y Chile.

>A su llegada, el concentrado se almacenará y se cargará en buques transoceánicos para su exportación a fundiciones internacionales.

>El informe señala aportes estimados de aproximadamente $965 millones anuales y $69 mil millones durante la vida útil de la operación en impuestos y regalías a la economía argentina.

>Durante la construcción, se estima que el empleo, incluyendo a empleados de la Compañía y contratistas, será de un promedio de 5.500 trabajadores directos y 19.000 indirectos. Además de la continuación de los programas de inversión comunitaria y el desarrollo de pequeñas empresas, se impulsarán paralelamente actividades de diversificación económica para atraer y expandir otras industrias.

>El informe señala que mediante el desarrollo de infraestructura moderna y la integración transfronteriza, Vicuña impulsará un mayor desarrollo económico en la región chilena de Atacama. Una inversión significativa en infraestructura en Chile —que incluye un puerto, una planta desalinizadora, un acueducto, una tostadora e instalaciones para la exportación de concentrados— creará activos estratégicos a largo plazo que mejorarán la competitividad regional y la capacidad industrial”, según el documento.

>Además, asegura que estas inversiones, que se espera asciendan a varios miles de millones de dólares durante la construcción por etapas del Proyecto, generarán empleo, fortalecerán las cadenas de suministro locales y generarán beneficios económicos sostenidos para la región.

>También afirma que la infraestructura ofrecerá el potencial de sinergias operativas y comerciales con las operaciones chilenas existentes de Lundin Mining en Candelaria y Caserones, incluyendo infraestructura compartida, optimización logística, eficiencia en las compras y transferencia de conocimiento.

>Sin dudas para Vicuña es indispensable que se active y profundice el protocolo específico del Tratado de Integración Minera Binacional y que proveedores chilenos puedan trabajar en San Juan y los argentinos en Chile. Se trata de una situación que puede generar algunas rispideces iniciales.